Half of a Yellow Sun, de Chimamanda Ngozi Adichie

*Título: Half of a Yellow Sun
*Autor: Chimamanda Ngozi Adichie
*Editorial: Harper Perennial (Inglés)
*Páginas: 433

Novela histórica de Chimamanda por excelencia, Half of a Yellow Sun ahonda en la vida de varios personajes en la Nigeria de los años 60, enmarcados en un entorno de guerra civil e independencia de una región del país, Biafra. Por un lado tenemos el núcleo formado por Odenigbo, un profesor universitario idealista y revolucionario, Olanna, su pareja y contrapunto racional y Ugwu, el muchacho que trabaja en su casa. Por otro, nos encontramos a Kainene, la hermana de Olanna, y Richard, británico y blanco, su pareja. 

El principal problema de esta novela es que no solo es larga, si no que también se hace muy larga. Necesita una lectura tranquila, pausada, con tiempo para digerir los acontecimientos. Los saltos temporales y espaciales son constantes y esto hace que se ralentice el tiempo de lectura. El tema me parece sumamente interesante y al parecer, la guerra de Biafra es una herida en la historia contemporánea de Nigeria que aún no ha sido resuelta completamente, así que esta novela, que no es la primera sobre el tema, se convierte en algo necesario. Sin ser yo experto en el tema, me quedo con un regusto amargo al terminarla porque me da la sensación de que asume un punto de vista a favor de Biafra que encuentro algo imparcial. 

La exploración de los personajes es profunda y reflexiva, pero echo en falta más información sobre Kainene, quizás quien me ha fascinado más. Tiene un punto de desdén e insolencia que me vuelve loco. El trasfondo feminista está ahí, aunque quizá con menos intensidad que en otras narraciones de la autora. 

Es una historia violenta, triste y con gran cantidad de imágenes de genocidio, asesinato y desolación. Aún así, me parece muy recomendable porque da a conocer una realidad que, al menos yo, desconocía.

Mi puntuación: 8

La Catedral del Mar, de Ildefonso Falcones

*Título: La Catedral del Mar
*Autor: Ildefonso Falcones
*Editorial: Círculo de Lecotres, 2006
*Páginas: 640



Una narración muy entretenida para comenzar el año. En La Catedral del Mar asistimos a la construcción de la iglesia de Santa María del Mar (para mi, la más bonita de Barcelona) y a toda una serie de intrigas e historias que suceden a su alrededor, siguiendo los pasos de un payés huido, Bernat Estanyol, y su hijo, Arnau.

La trama, en general, resulta ágil y entretenida; aunque hay también fragmentos algo complejos que, sin embargo, dotan a la narración de una veracidad histórica mediante el uso de vocabulario específico, informaciones económicas, etc.

Las aventuras de los Estanyol, especialmente de Arnau discurren entre luchas de poder a diferentes niveles sociales, conflictos de las altas esferas, pero también entre pasiones muy humanas: historias de amor, celos y engaños. Es especialmente destacable el tramo final de la novela, en el que la Inquisición entra en juego. Simplemente, no puedes parar de leer.

 Los personajes están bien construidos, resultan creíbles y a mi personalmente me han encandilado Sahat/Guillem y Mar. El trato general que se le da a la mujer, si bien es fiable históricamente e incluso el autor "pide disculpas" por ello en una nota final, me repele. Se que es necesario reflejar esas actitudes ya que van unidas al tiempo histórico pero sencillamente no puedo con ello.

En cualquier caso, son más los puntos positivos que los negativos y si te gustan las novelas históricas, La Catedral del Mar te enganchará, seguro.

Mi puntuación: 7

The Vanishing Act of Esme Lennox, de Maggie O'Farrell

*Título: The Vanishing Act of Esme Lennox
*Autor: Maggie O'Farrell
*Editorial: Tinder Press, 2014 (Inglés)
*Páginas: 277


Bueno, bueno, bueno, un caramelito. Para ser una lectura obligatoria de una asignatura de la carrera, esta novela ha supuesto un placer y un descanso entre áridas obras de Shakespeare.

Drama histórico con dos líneas temporales intercaladas (al más puro estilo Kate Morton en El Jardín Olvidado). Iris, una joven contemporánea que tiene un negocio de ropa vintage recibe una llamada para ir a recoger a su tía abuela a un centro psiquiátrico. El problema es que es la primera vez que oye hablar de ella, ya que su abuela nunca ha mencionado a ningún hermano. Así empieza The Vanishing Act of Esme Lennox y, a medida que va avanzando la trama se van revelando los secretos familiares y los acontecimientos que llevaron a Esme, la menor de dos hermanas nacidas en la India británica de principios del siglo XX, a un centro psiquiátrico en Escocia.

Siento debilidad por este tipo de tramas históricas, dramas familiares... y si encima incluyen a mujeres ancianas que van desvelando sus errores pasados (EXPIACIÓN, EXPIACIÓN, EXPIACIÓN), mansiones y paisajes bonitos y cargados de intensidad emocional, mejor que mejor. No es una obra maestra ni nada por el estilo, pero se lee rápido, es agradable y hasta igual se te cae un lagrimón.

Bonus: en toda la trama hay una crítica implícita a la situación de la mujer a principios del s.XX, subyugada a sus padres y después a su marido, y a lo que aún queda de eso en la sociedad actual; crítica muy necesaria, en mi opinión, y que suma puntos a la novela.

Mi puntuación: 8