Half of a Yellow Sun, de Chimamanda Ngozi Adichie

*Título: Half of a Yellow Sun
*Autor: Chimamanda Ngozi Adichie
*Editorial: Harper Perennial (Inglés)
*Páginas: 433

Novela histórica de Chimamanda por excelencia, Half of a Yellow Sun ahonda en la vida de varios personajes en la Nigeria de los años 60, enmarcados en un entorno de guerra civil e independencia de una región del país, Biafra. Por un lado tenemos el núcleo formado por Odenigbo, un profesor universitario idealista y revolucionario, Olanna, su pareja y contrapunto racional y Ugwu, el muchacho que trabaja en su casa. Por otro, nos encontramos a Kainene, la hermana de Olanna, y Richard, británico y blanco, su pareja. 

El principal problema de esta novela es que no solo es larga, si no que también se hace muy larga. Necesita una lectura tranquila, pausada, con tiempo para digerir los acontecimientos. Los saltos temporales y espaciales son constantes y esto hace que se ralentice el tiempo de lectura. El tema me parece sumamente interesante y al parecer, la guerra de Biafra es una herida en la historia contemporánea de Nigeria que aún no ha sido resuelta completamente, así que esta novela, que no es la primera sobre el tema, se convierte en algo necesario. Sin ser yo experto en el tema, me quedo con un regusto amargo al terminarla porque me da la sensación de que asume un punto de vista a favor de Biafra que encuentro algo imparcial. 

La exploración de los personajes es profunda y reflexiva, pero echo en falta más información sobre Kainene, quizás quien me ha fascinado más. Tiene un punto de desdén e insolencia que me vuelve loco. El trasfondo feminista está ahí, aunque quizá con menos intensidad que en otras narraciones de la autora. 

Es una historia violenta, triste y con gran cantidad de imágenes de genocidio, asesinato y desolación. Aún así, me parece muy recomendable porque da a conocer una realidad que, al menos yo, desconocía.

Mi puntuación: 8

The Thing Around Your Neck, de Chimamanda Ngozi Adichie

*Título: The Thing Around Your Neck
*Autor: Chimamanda Ngozi Adichie
*Editorial: Harper Perennial (Inglés)
*Páginas: 218

Chimamanda recoge en este volumen de historias cortas escenas cotidianas de la vida de varios ciudadanos -especialmente ciudadanas- nigerianos, y también de inmigrantes nigerianos en Estados Unidos. Con un toque indiscutiblemente feminista, la autora lanza una crítica a la cruda realidad del África contemporánea.

La lectura se hace ágil y rápida porque las historias no duran más de diez o doce páginas cada una pero sí es cierto que hay bastantes altibajos. Algunas narraciones destacan mucho sobre el resto, mientras que otras pasan un poco sin pena ni gloria. Para mi el mayor logro del libro es conseguir un todo cohesionado, una visión global de las situaciones de injusticia, desgracia o abusos que sufren muchos de los personajes, así como ocurre en la vida real y en el día a día de muchos nigerianos. El tratamiento de los personajes es bastante correcto, y la autora ahonda en su caos mental con bastante acierto. En mi opinión, las mejores son "A Private Experience", "The Thing Around Your Neck", "The American Embassy" y "The Arrangers of Marriage". Otras, en cambio, como "Imitation" se me hacen un poco pesadas y no aportan nada nuevo al conjunto.

Es un libro corto, que se lee sin mucho esfuerzo, pero con mucha potencia en sus imágenes.

Mi puntuación: 8

Purple Hibiscus, de Chimamanda Ngozi Adichie

*Título; Purple Hibiscus

*Autor: Chimamanda Ngozi Adichie

*Editorial: Harper Perennial (Inglés)

*Páginas: 307

El mundo de la quinceañera Kambili se reduce a los altos muros que delimitan la mansión de su familia. Su acaudalado y devoto católico padre, bajo cuya sombra vive Kambili, es reconocido públicamente como benefactor y activista político pero en casa desata su represivo fanatismo religioso. Cuando Nigeria empieza a desmoronarse a raíz de un golpe militar, el padre de Kambili la envía a ella y a su hermano a pasar una temporada con su tía, una profesora universitaria, cuya casa está llena de risas y revuelo. Allí, Kambili y su hermano descubren una vida más allá de los confines de la autoridad paterna.

Chimamanda está de moda. Y con razón. Es una voz novedosa, potente y orgullosa de su intencionado feminismo que nos descubre la intrahistoria de la Nigeria contemporánea, para mi -y para el común de los occidentales- desconocida. Mi intención y obligación -University tasks- es leerme su obra completa antes de junio, y Purple Hibiscus ha sido un digno entrante.

La historia me resulta amena, despierta mi curiosidad y los hechos se van sucediendo sin que el interés decaiga por mi parte. Aunque los personajes son consistentes, sí que se echa en falta una mayor profundidad psicológica o cierta exploración de su pasado. ¿Cómo llegó el padre de Kambili a ser el tirano que es hoy? ¿Cuál es la historia detrás del empoderamiento personal de la tía Ifeoma? La autora da algunas pistas, pero por lo general, es el lector el que tiene que intuir las respuestas. Hablando del padre de Kambili, es un personaje que genera un rechazo inmediato, y su fanatismo católico y los abusos que comete sobre su familia, además de su relación rota con su propio padre a causa del "paganismo" de este, el abuelo de los niños, hace plantearse si Europa dejó algo mínimamente bueno a África en su legado colonial. 

Con todo, se nota que Purple Hibiscus es un debut y el ritmo pasa por distintos altibajos, además de que mantiene el incipiente despertar sexual de la protagonista en un plano idealizado, sin ahondar demasiado en el tema, con todo el juego que podría haber dado. En cualquier caso, me parece una novela completamente recomendable, una lectura fuera de lo habitual, y espero que en las siguientes obras de la autora se subsanen los pequeños defectos que he encontrado.

Mi puntuación: 8

¡No te Prives!: Defensa de la Ciudadanía, de Fernando Savater

*Título: ¡No te Prives!: Defensa de la Ciudadanía

*Autor: Fernando Savater

*Editorial: Ariel, 2014

*Páginas: 217 

En esta colección de artículos, el filósofo Fernando Savater reclama la importancia de una ciudadanía informada, crítica y con profundas convicciones democráticas frente a aquellos que intentan distorsionar los mecanismos del estado para beneficiar a sus propios intereses, refiriéndose especialmente al desafío soberanista de Cataluña y a la historia reciente del País Vasco, aunque hay perlitas para todo y para todos.

La lectura resulta ágil y los problemas planteados bastante comunes, aunque he de reconocer que respecto a Euskadi hay muchos aspectos que desconocía. Aunque no coincida al 100% con todos los planteamientos del autor, lo que más me ha fascinado de este libro es la oportunidad de asistir a una reflexión política y ética en la que los sentimientos, los oportunismos y las consideraciones morales quedan fuera para dejar espacio a la simple y llana racionalidad, la legalidad, y el deseo de una ciudadanía postnacional que me resulta muy atractivo.

Puede interesarte más o menos la política (en mi caso es más) pero en cualquier caso este libro es altamente recomendable porque ofrece una mirada distinta, ética, clínica; alejada de los sentimentalismos, las identidades con pretensiones políticas, los asaltos al cielo y demás pseudorevoluciones a las que asistimos a diario, y que en mi opinión, tienen más de involuciones que de verdadero progreso.

Mi puntuación: 8

La Catedral del Mar, de Ildefonso Falcones

*Título: La Catedral del Mar
*Autor: Ildefonso Falcones
*Editorial: Círculo de Lecotres, 2006
*Páginas: 640



Una narración muy entretenida para comenzar el año. En La Catedral del Mar asistimos a la construcción de la iglesia de Santa María del Mar (para mi, la más bonita de Barcelona) y a toda una serie de intrigas e historias que suceden a su alrededor, siguiendo los pasos de un payés huido, Bernat Estanyol, y su hijo, Arnau.

La trama, en general, resulta ágil y entretenida; aunque hay también fragmentos algo complejos que, sin embargo, dotan a la narración de una veracidad histórica mediante el uso de vocabulario específico, informaciones económicas, etc.

Las aventuras de los Estanyol, especialmente de Arnau discurren entre luchas de poder a diferentes niveles sociales, conflictos de las altas esferas, pero también entre pasiones muy humanas: historias de amor, celos y engaños. Es especialmente destacable el tramo final de la novela, en el que la Inquisición entra en juego. Simplemente, no puedes parar de leer.

 Los personajes están bien construidos, resultan creíbles y a mi personalmente me han encandilado Sahat/Guillem y Mar. El trato general que se le da a la mujer, si bien es fiable históricamente e incluso el autor "pide disculpas" por ello en una nota final, me repele. Se que es necesario reflejar esas actitudes ya que van unidas al tiempo histórico pero sencillamente no puedo con ello.

En cualquier caso, son más los puntos positivos que los negativos y si te gustan las novelas históricas, La Catedral del Mar te enganchará, seguro.

Mi puntuación: 7